Sự lan tỏa mạnh mẽ của bộ phim hoạt hình Netflix KPop Demon Hunters đang tạo ra một hiện tượng văn hóa bất ngờ, đó là sự bùng nổ học tiếng Hàn tại Hoa Kỳ. Điều này không chỉ phản ánh sức hút của Kpop mà còn cho thấy mức độ ảnh hưởng ngày càng sâu rộng của văn hóa đại chúng Hàn Quốc đối với công chúng phương Tây.
Theo nhiều ghi nhận, số lượng người Mỹ học tiếng Hàn đã tăng vọt trong thời gian gần đây, đặc biệt sau khi bộ phim trở thành hiện tượng toàn cầu. Xu hướng này đủ nổi bật để The New York Times dành một bài viết phân tích chuyên sâu, nhấn mạnh rằng cơn sốt học tiếng Hàn không còn giới hạn trong cộng đồng người Mỹ gốc Hàn mà đã lan rộng ra công chúng nói chung. Các ứng dụng học ngôn ngữ trực tuyến báo cáo mức tăng hơn 20 phần trăm số người học tiếng Hàn, cho thấy đây không phải là hiện tượng nhất thời mà là sự thay đổi hành vi văn hóa có chiều sâu.
Vào thứ Bảy, The New York Times đăng tải bài báo với tiêu đề Người Mỹ đang học tiếng Hàn vì KPop Demon Hunters, trong đó đặc biệt nhấn mạnh sức ảnh hưởng của ca khúc Golden. Bài hát trở thành tâm điểm của hàng loạt video trên YouTube và TikTok, nơi người dùng phân tích cách phát âm, giải thích ý nghĩa lời ca và chia sẻ cảm nhận cá nhân. Tổng lượt xem của các video này đã lên đến hàng triệu, tạo hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ trong giới trẻ.
Điểm đặc biệt của Golden là sự kết hợp giữa tiếng Anh và tiếng Hàn, đưa những cụm từ Hangeul vào ngữ cảnh âm nhạc dễ tiếp cận. Những câu như Eo-du-wo-jin ap-gil-so-ge, Yeong-won-hi kkae-jil su eom-neun hay Bal-ge bin-na-neun uri xuất hiện trong lời bài hát, vừa mang tính thơ ca vừa khơi gợi tò mò về ngôn ngữ và văn hóa Hàn Quốc.
The New York Times nhận định rằng niềm say mê của người Mỹ với văn hóa đại chúng Hàn Quốc đã đạt đến mức ngày càng nhiều người không có mối liên hệ cá nhân với Hàn Quốc vẫn chủ động học tiếng và chữ viết Hangeul. Đây là minh chứng cho sức mạnh mềm vượt biên giới của làn sóng Hallyu.
Dữ liệu cũng củng cố nhận định này. Trên ứng dụng Duolingo, số người học tiếng Hàn tại Hoa Kỳ tăng 22 phần trăm trong vòng một năm. Trong khi đó, báo cáo của Hiệp hội Ngôn ngữ Hiện đại năm 2023 cho thấy tổng tuyển sinh ngoại ngữ tại các trường đại học Mỹ giảm 16 phần trăm từ 2016 đến 2021, thì riêng tiếng Hàn lại tăng mạnh 38 phần trăm. Trước nhu cầu ngày càng lớn, nhiều trường đại học từ California đến Arkansas đã mở rộng chương trình giảng dạy về ngôn ngữ và văn hóa Hàn Quốc.
The New York Times lý giải hiện tượng này bằng sức ảnh hưởng toàn cầu của văn hóa đại chúng Hàn Quốc, gọi đất nước này là một nhà máy hit mới. Từ cú nổ toàn cầu của Gangnam Style năm 2012, đến BTS, BLACKPINK, bộ phim Parasite và loạt phim Squid Game, Hàn Quốc đã liên tục sản sinh những sản phẩm văn hóa gây chấn động thế giới.
Theo bà Joowon Suh, giám đốc chương trình tiếng Hàn tại Đại học Columbia, ngôn ngữ Hàn Quốc hiện nay được nhìn nhận như một lựa chọn hấp dẫn, hiện đại và giàu bản sắc. Tuy nhiên, bà cũng thừa nhận rằng tiếng Hàn không phải ngôn ngữ dễ học đối với người nói tiếng Anh, do hệ thống ngữ pháp phức tạp và cách sử dụng từ ngữ phụ thuộc vào quan hệ xã hội.
Ban đầu, việc làm quen với bảng chữ cái Hangeul có vẻ đơn giản vì cấu trúc hợp lý, nhưng ở các cấp độ cao hơn, tỷ lệ người bỏ học vẫn còn đáng kể. Nhiều giảng viên cho rằng phải mất nhiều năm học tập nghiêm túc mới có thể sử dụng thành thạo.
Dẫu vậy, làn sóng học tiếng Hàn do KPop Demon Hunters khởi xướng vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Nhạc phim của bộ phim nhận năm đề cử tại Lễ trao giải Grammy lần thứ 68 tổ chức tại Los Angeles vào ngày 01-02-2026, trong đó Goldengiành giải Bài hát hay nhất được viết cho Visual Media. Thành tựu này càng củng cố vị thế của Hàn Quốc như một trung tâm văn hóa sáng tạo có sức ảnh hưởng toàn cầu.
